请不妨回想一下，第一次认识你的阑尾是在什么样的年龄，场景，和地点？
课本，教室，又或急症室的冷光下……
回答上的参差似乎像在说明，阑尾作为我们身体的一部分，除了在突发情况下，其实并没有很好地被重视。
但平时不痛不痒，体积也不大的阑尾在人类研究上并不是这么的沉默；它常常作为“退化”器官的代表，在进化生物学里被讨论。
广泛地去说，进化论作为推测物种起源提出的假说，给物种的可变性做了一个解释：存在即有合理之处。
于是，研究支持下的阑尾被给予和解释了存在的意义：它曾经是草食性祖先消化坚韧的草食性食物（如树皮）的器官。套上进化论，人们就可以更好地去理解这个对于曾经的人类很有用的器官——阑尾——并接受它的“退化”。
经过对人体中物质层面上的“退化物”的发现和思考，我引出了对精神层面上的“退化物”的好奇：如果一切的人类行为都似乎可以被进化的推进解释清楚，精神以及情感上的困扰和病症也能与其相提并论吗？
这个暑假深深地探入了进化论以及进化心理学后，我的答案是：可以。
在进化心理学中，所有的人类行为都反映了帮助人类祖先生存和繁衍的生理和心理倾向的影响。恐高，警惕心理，爱吃甜食，对狩猎性动物感到害怕，青春期……种种生理或心理现象，都是有源可循的。
举个例子，人们在面对狩猎性动物时本能的害怕，是远古时期避开这些动物得以获得更高的生存几率的结果。
当然，这只是一个非常通俗易懂的例子；而随着时间的推演，更多复杂的行为开始出现。
在这里，让我们看看“双相情感障碍”：
双相障碍是由躁狂及抑郁两部分组成的。两者呈一种有或无规律的交替状，伴随着许多额外的精神负担。
然而，不可思议的是，气候，一个看似和双相障碍毫不相关的概念，可以与双相障碍存在的原因挂钩。
史前时期的气候，由十分明确的冬夏为代表，促使不同环境下的动物演变出适于生存的技巧。其中最有代表性的，就是冬眠。
冬眠期间，社交，繁衍活动的减少确保了体内能量的储存。春夏，则是与冬天完全相反，由大量的社交，以达到繁殖，和活动目的的需求。因此，人类在其活动上的参与程度会随着气候的变化所波动。这个波动在一年四季的基础下，形成了一个稍有规律的周期：冬天睡，夏天工作，十分合理。
但是气候很多时候并不会一直跟随这个规律：一个持续四到五个月的寒冬，便会打乱这个“较有规律的周期”，使动物与人们被迫拥有反季节的行为。这意味着过长的冬天里长时间行动的休眠以及简短的夏天里行为的过度激活。
过度的休眠与激活意味着在生物系统里行为激活系统（Behavioral activation system)的紊乱，也因此产生了双相障碍的临床表现。例如抑时期（冬季）的疲劳迟钝，言语活动减少，和相对应的躁狂时期（夏季）的精神充沛，言语活动增多。
在一个“为生存而斗争”的阶段，具有可以适应环境的有利变异的个体将得以存活。在上文描述的情况下（均为理论推测），双相障碍就是作为行为激活系统对气候做出的适应的一项变异。它的“退化”，体现在面对目前已经十分规律的气候时，还保持了当时的触发反应。
整体去看，当明白它的存在或许在从前是有关键的作用时，相信大家对它的理解程度也会有所改变。
躁狂或抑郁，或许完全如同进化心理学角度下的这个推测一般，是极端气候的产物。
参考文献:
Akhter, A., Fiedorowicz, J. G., Zhang, T., Potash, J. B., Cavanaugh, J., Solomon, D. A., & Coryell, W. H. (2013). Seasonal variation of manic and depressive symptoms in bipolar disorder. Bipolar disorders, 15(4), 377–384. https://doi.org/10.1111/bdi.12072
编辑有话说
这篇文章是关于进化心理学的一个对于双相障碍的推测：它作为一篇浓缩，对逻辑的清晰性和严谨性有着非常高的要求。也许作为读者，想要完全理解其中的联系可能需要多次尝试理解并查一些辅助资料。文中首先通过阑尾的例子引出了进化论的概念，而以进化论为核心尝试给予双相障碍一个解释。如果是原始时期季节混乱导致的双相障碍，双相障碍到现在说经历的进化也非常值得思考。无论怎样，用进化论来解释人体的物质上和精神上的“退化物”无疑是一个非常新颖和开创性的想法！
本文原载于微信公众号「纸飞机计划」，发表于 2023-10-19。查看微信原文